La quinua, originaria de la cuenca del lago Titicaca, se ha cultivado en los Andes peruanos desde hace más de 5000 años y formó parte esencial de las dietas de civilizaciones precolombinas como los incas, quienes la denominaban “chisaya mama” o “madre de todos los granos” por su alto valor nutritivo y simbólico

Tras la conquista española, su cultivo declinó ante los cereales foráneos, pero permaneció en zonas rurales y altiplánicas, donde las comunidades indígenas mantuvieron vivas sus variedades nativas.
En el siglo XX, la quinua empezó a revalorizarse no solo como alimento local, sino también por sus propiedades funcionales; estudios recientes destacan su proteína completa —rica en todos los aminoácidos esenciales— y sus carbohidratos de bajo índice glucémico, factores clave en dietas modernas enfocadas en la salud y el bienestar.

La diversidad genética de la quinua peruana supera las 3000 variedades registradas, protegidas y promovidas por iniciativas de conservación in situ y bancos de germoplasma, que resguardan adaptaciones únicas a altitudes que van desde los 2000 hasta más de 4000 metros sobre el nivel del mar.